McGrath nació en 1970 en Northampton, Inglaterra, en el seno de una familia de inmigrantes jamaicanos. McGrath no estudió maquillaje ni moda, sino Arte en la universidad. A principios de los 90, McGrath trabajaba con Edward Enninful, por aquel entonces el editor de moda de la revista i-D y contribuyó a hacer despegar la buena fama de esta revista con su uso del color y su creatividad.

La artista trabaja sólo con los mejores. No en vano ha sido catalogada como la maquilladora más influyente del mundo. Giorgio Armani, Prada, Miu Miu...., son sólo algunos de los diseñadores que han solicitado sus servicios. Una y otra vez vuelve a sorprender con la fabricación y posterior utilización de texturas y colores artesanales, que otorgan un acabado insólito y deslumbran tanto a asistentes como fotógrafos. De hecho, alcanzó el olimpo luego de usar pétalos de látex y labios de vinilo en un desfile para John Galliano en 1990. 

Ha trabajado con fotógrafos de la talla de Steven Meisel, Paolo Roversi, Helmut Newton y Peter Lindbergh en revistas como W, Harper’s Bazaar y las ediciones británica, americana y francesa de Vogue.

Pat también ha sido nombrada por la misma reina Isabel II, Member of the Order of the British Empire por sus aportes a la industria de la moda y la belleza. Galardón que la maquilladora de origen jamaicano recibió con humildad y mucha alegría: “Mi objetivo es hacer que las mujeres se sientan hermosas creando un look que incremente su belleza natural”, repite una y otra vez, recordando que el camino para ser bellas es dejar salir la mejor versión de cada una.

Algunos aseguran que ya es una leyenda. Otros, que es la musa del maquillaje contemporáneo. La modelo Linda Evangelista lo dice así: “Ella es la única makeup artist que puede lograr que una sesión fotográfica se cancele si tiene su agenda copada. Si la modelo no puede la cambian. Si el fotógrafo no puede lo reemplazan. Pero si Pat no está disponible, el trabajo se suspende. Así de importante es”.